改めて「食」に向き合った2023年9-10月のお話（9月編）。
季節外れの暖かさに加え、ある日起きたら肋にヒビが入っており、
運動が全くできない身体になってしまい
体力・筋力の減少に大きな不安を抱えている、KANです。
まぁ、KOMBUCHAやPlant Based Foodのおかげで、
体調は相変わらず、過去一番調子がいいのですが。
さて、2023年の秋は、とても短かったなと思いを馳せながら、
「食」と向き合った9-10月を回顧したいと思います。
とてもいい意味で怒涛だった、2ヶ月。
2023年9月、縁があり、フィンランド大使館商務部主催の、
プラントベースフードプロモーションツアーに参加しました。
約1週間、ヘルシンキ〜タンペレにおいて、12のプラントベースフードメーカー企業と商談、
厳選されたPlant Based Restaurantを5つほど巡りました。
フィンランド第二の都市Tampere。フィンランド内で10年連続、住みたい街ランキング1位を獲得するくらい、美しすぎる街で、イノベーションも盛ん。
フィンランドは、国土面積が約338,424㎢、70%以上が森に覆われ、
10%が湖や川などの水域となっており、まさに森と湖の国。
国土は日本に対して90%程度小さいだけですが、人口は約550万人と、
日本の約5%。つまり人口密度が、めっちゃ低い！
もちろん、北部に行けば北極圏となり、人が住める地域も少ないのですが、
首都ヘルシンキの人口でも65万人。一人一人のスペースが広くて生活水準が高く、
自然豊かで美しく、しかも教育水準も高い。
世界一幸せな国と言われています（実は自殺率も高いという側面もありますが）。
自分はフィンランド発祥の「サウナ」文脈で、かれこれ2015年から毎年のように訪れており、
不思議な親近感が芽生えてしまった国の一つです。
2015年、サウナの本場フィンランドデビューの様子。。。真っ裸です笑
そんなフィンランドの農産物として注目すべきなのは、オーツ麦。
世界有数の生産国であり、輸出量はカナダに次いで世界第二位。
そして何より品質がとにかく高いと言われています。
なぜ品質が高いのか？
それは、北欧のキレイな水と、夏の日の長さ、そして冬の厳しい寒さという環境要因があります。
あのキシリトール（オーツ麦を加工する過程で生まれる副産物で作る代替甘味料）を
生み出したのも、フィンランドなんです。
さらにフィンランドでは、2017年から食用昆虫パンの販売がスタートされるなど、
食のイノベーションに対して、消費者による新しい食べ物への受け入れ度合い
（Consumer acceptance）が高いことも注目すべき点。
さて、本題のプラントベースフードツアー。
北米などと同じく、日本とは比べ物にならないほど、スーパーマーケットでは、
プラントベースのプロダクトを見つけることができました。
コーナー展開されている冷蔵ショーケースでは、近年注目の代替肉から、
フィンランドの伝統料理のカレリアパイまで、ありとあらゆるプロダクトが
植物由来で用意されており、市場の広がりを肌で感じることができます。
ちなみにKOMBUCHAも、以前とは比べ物にならないくらい、棚が広がっていました。
スーパーでは大きくコーナー展開されている、簡単に食べられるプラントベースインスタントフード
現在、フィンランド国内のヴィーガン（完全菜食主義）人口は約1%、
フレキシタリアン（時々vegan）人口は約50%と言われており、ほとんどのレストランやカフェで、
ヴィーガンオプションが用意されています。
商談した企業は、老舗から新興まで、幅広いラインナップ。
注目ポイントとして多く挙げられていたのは、日本、
そして世界と同じく「プロテイン」「グルテンフリー」。
代替フードではチーズなどもありました。
各メーカーが、フィンランドの資源の素晴らしさをよく理解し、
made from Finlandのクオリティの高さを、プレゼンテーションしてくださいました。
さすがは森と湖の国。
加えてデザイン性の高いパッケージ商品も多く、素材とともに見せ方も計算されている、
まさに北欧のプラントベースフードといった感じでした。
にんじんをサーモン風に味付けし、おしゃれな缶詰に。かわいい！
しかし今回のツアーで、自分の感性を揺さぶられたのは、
フィンランド（もしくは欧米全体に言えることかもしれませんが）における
「食事」への向き合い方。
冒頭でもお伝えしたとおり、フィンランドではどのレストラン、カフェにも
潤沢にヴィーガンオプションが用意されていました。
一方、「100% VEGAN」というお店は、あまり見受けなかった。
これがどういうことを意味するかというと、食事はそれぞれ選ぶ権利があり、
それを店側が制限しないということ。
肉を食べる人の横で、魚を食べる人、野菜のみを食べる人、、、多種多様な食の選択があって、
良いではないか！という思想が、あるんだなということを感じました。
同じテーブルで、自分が望むものを選択する（選択には責任を伴う）。
あんまり難しく考えすぎず、自分が何を望むかを明確にして、食事を楽しんでいるだけなのですが、
意外と日本にいると、気づかないことでした。
Veganフレンドリーなカフェ「Green Hippo」。チキンバーガーなども普通にラインナップ。
ただ、1110 CAFE/BAKERYをはじめとする
100% Plant Based Cafeやレストランを否定する気もありません。
みんながそれぞれ、自由に気持ちよく、「食」を選択できる世の中に
なっていったらいいなと感じた次第です。
次回のコラムでは、フィンランド最大手のKOMBUCHAブランド「the good guys」の
ブルワリーの様子や、ストックホルムでの素敵な出会いをお届けしたいと思います。
＞＞＞後編に続く